Omaggio ad una vittima della scienza

Era russa e si chiamava Laika,
era una cagna normalissima.
Passò dall’essere un comune animale
all’essere una stella mondiale.

La misero dentro una nave
per osservarne la reazione.
Fu la prima astronauta
nello spazio cosmico,
nello spazio cosmico.

Il razzo è già pronto per decollare,
la sala di controllo sulla Terra dice addio a Laika.
Addio, Laika.

Nella base tutto era silenzio,
in attesa di qualche segnale.
Tutti con le cuffie sulle orecchie
sentirono la cagna abbaiare.

Mentre sulla Terra una gran festa,
grida, risate, pianto e champagne.
Laika guardava dal finestrino:
Che cosa sarà quella palla colorata?
E che ci faccio a girarle intorno?”

Il razzo è già pronto per decollare,
la sala di controllo sulla Terra dice addio a Laika.
Addio, Laika.

Una notte, nel telescopio
una nuova luce apparve.
Nessuno poté dare una spiegazione
alla comparsa del nuovo sole.

E se diamo retta alla leggenda,
allora dobbiamo pensare
che sulla Terra c’è una cagna in meno
e nel cielo una stella in più.

E nel cielo una stella in più.

Il razzo è già pronto per decollare,
la sala di controllo sulla Terra dice addio a Laika.
Laika,
addio…

Fonte: lyricstranslate.com/it/laika-laika.html-4

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Links consigliati:
La storia di Laika
Un bellissimo fumetto dedicato a Laika

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Laika 50 anni dopo: un giallo nel cosmo
di Nino Gorio
Il Sole24Ore, 30 ottobre 2007.

Il 3 novembre 1957 l’Urss lanciò in orbita la famosa cagnetta, destinata a passare alla storia come “primo essere vivente nello spazio”. Ma almeno altri sette cani l’avevano preceduta, sia pure solo con lanci sub-orbitali. E recenti rivelazioni dicono che forse l’animale, quando uscì dall’atmosfera, era già  morto. Ecco la storia vera (o probabile) di un esperimento crudele che suscitò proteste ma segnò la storia del ‘900, inaugurando la fase più intensa della gara spaziale fra Mosca e Washington.

E’ passata alla storia col nome di Laika: era una cagnetta meticcia, pelo pezzato, età  circa tre anni, che il 3 novembre 1957 fu lanciata dal poligono sovietico di Baikonur (ora in Kazakistan). Laika era a bordo della capsula spaziale Sputnik 2, che compì 2.570 orbite intorno alla Terra e bruciò poi al rientro nell’atmosfera, mesi dopo. “Il primo essere vivente è nello spazio” annunciò la Pravda. Tutti i giornali del mondo seguirono a ruota, senza rendersi conto che mentre andavano in edicola l'”essere vivente” era probabilmente già  morto.

Accadde esattamente 50 anni fa. Fu un esperimento crudele, ma forse inevitabile, che segnò la storia del ‘900, scrivendo un capitolo della guerra fredda e gettando le basi dell’avventura umana nel cosmo. Fu Laika a inaugurare, o almeno ad accelerare, la corsa spaziale, che nel 1961 portò in orbita Jurij Gagarin, primo cosmonauta della storia. E fu per rincorrere Gagarin, simbolo del vantaggio tecnologico dell’Urss, che l’America reagì col programma Apollo, facendo sbarcare il primo uomo sulla Luna, Neil Armstrong, nel 1969.
Così Laika è diventata un mito: a lei sono stati dedicati francobolli, monumenti, anche sigarette e cioccolatini. Ma come tutti i miti ha poco di vero. A partire dal nome: infatti l’accalappiacani che raccolse la cagnetta per le vie di Mosca la chiamò Kudrjavka (“Ricciolina”). Il nomignolo Laika (“Colei che abbaia”), più simpatico e più pronunciabile per i non-russi, fu inventato a posteriori per motivi di marketing: motivi speculari a quelli che portarono poi gli americani a chiamare spregiativamente la cagnetta Muttnik (“Bastarda dello Sputnik”).
Ma di falso, nella storia di Laika, c’è ben più che il nome: anche il titolo di “primo essere vivente nello spazio” è una pura convenzione, che non corrisponde a verità . Infatti negli Anni ’50 e ’60 l’Urss preparò per gli esperimenti spaziali una vasta “équipe” di animali, arrivando a lanciare da Baikonur una cinquantina di roditori e quasi 60 cani. Di questi ultimi, almeno sette finirono nello spazio diversi anni prima di Laika: l’unica differenza è che i precursori di “Ricciolina” si limitarono a voli sub-orbitali, poco spettacolari.

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Lo scienziato che la lanciò oggi è diventato animalista
di Nino Gorio
IlSole24Ore, 30 ottobre 2007.

Il “caso Laika” non rappresentò una svolta solo per le scienze spaziali, ma anche per quella che oggi chiameremmo cultura animalista. Per la prima volta, infatti, ampi settori dell’opinione pubblica mondiale si chiesero se è giusto infliggere a un animale sofferenze o morte certa senza una reale e urgente necessità , solo per raggiungere obiettivi scientifici, spesso più presunti che reali. Nel 1957 varie manifestazioni di protesta per la morte della cagnetta-cosmonauta furono organizzate davanti alle ambasciate sovietiche.

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E sui razzi americani fu strage di scimmie
di Nino Gorio
IlSole24Ore, 30 ottobre 2007

L’Unione Sovietica non è stata a sola a usare animali per esperimenti spaziali. Anzi, a cominciare furono gli Stati Uniti, addirittura negli Anni ’40, ma collezionarono una serie di insuccessi. A quell’epoca l’America non aveva ancora elaborato una vera tecnologia spaziale propria: i razzi che venivano lanciati erano semplici derivati delle V2 tedesche, che compivano parabole sub-orbitali a un’altezza variante fra i 30 e i 100 km, quindi (nell’ipotesi massima) ai limiti superiori della stratosfera, ma non nel cosmo strettamente inteso.

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Gli altri cani spaziali: eroi, caduti e “disertori”
di Nino Gorio
IlSole24Ore, 30 ottobre 2007.

Li ricordano pochi, ma prima di Laika da Baikponur erano già stati lanciati altri sette cani. I primi erano stati Dezik e Tsygan (“Zingara”), nel lontano luglio 1951. Nei tre anni seguenti li avevano imitati due Lisa (“Volpe”), un Ryzhic (“Zenzero”), una Malyshka (“Piccolina”) e uno Zib. Tutti questi cani-pionieri si erano però limitati a voli sub-orbitali: le loro capsule erano salite alla cosiddetta mesopausa (il confine convenzionale fra Terra e spazio, a oltre 100 km di altezza) e dopo una lunga parabola erano tornate senza entrare in orbita.
Già in questa prima fase il programma spaziale dell’Urss aveva avuto i suoi eroi, i suoi caduti e persino un paio di “disertori”, tutti protagonisti di storie poco note in Occidente, ma conosciutissime in Russia. I caduti erano stati Dezik e la prima delle due Lisa, morti insieme nel settembre 1951 per un lancio fallito.

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Almanacco “Oggi accadde”, Corriere dell’Informazione, 16-17 novembre 1957.
La cagnetta Laika è lanciata nello spazio. Dino Buzzati scrive…
www.lifegate.it/almanacco_oggi_accadde_1957_la_cagnetta_laika_e_lanciata_nello_spazio_dino_buzzati_scrive1

Illustre signor De Madariaga,
abbiamo letto, col piacere che può dare l’ingegnoso ed elegante scherzo di un gran signore della cultura europea qual è lei, l’elzeviro pubblicato martedì scorso dal ‘Corriere della Sera’, nel quale s’immagina un dialogo fra la cagnetta Laika chiusa nel satellite in volo e un’oscura cagnetta britannica… Laika non trova crudele che gli uomini l’abbiano scaraventata in cielo con lo sputnik, anzi se ne compiace altamente e si sente presa nella parte di pioniere…

Ebbene, illustre De Madariaga, con tutta la considerazione che lei merita, ho il sospetto che lei stavolta si sia lasciato un po’ prendere la mano dalla letteratura…
Immaginare, come fa lei, che il tremendo compito assegnatole inorgoglisse ed esaltasse Laika, è sinonimo di assurdo.

Laika felice di esplorare gli spazi per prima? Laika ebbra di velocità? Laika soddisfatta di “non fare nessuno sforzo per respirare”? Laika compiaciuta del perfetto battito cardiaco?..
Ma nessuno venne, nessuna mano le accarezzò le gola, i suoi lamenti non furono percepiti dai perfetti apparecchi degli osservatori sovietici. Dio solamente li udì, povera bestiola. Altro che cupidigia della scienza!

Del resto… le è sfuggita, proprio alla chiusura dell’articolo, una svista sintomatica. Niente di grave, intendiamoci. Un infortunio zoologico di minuscola rilevanza.

Là  dove la “sua” Laika dice: “Pensa, una cane che per anni si è contentato di alzare la zampa posteriore contro un lampione a gas ora può far lo stesso contro una vera stella!”

L’immagine è brillante e patetica… Ma purtroppo è sbagliata. Mai, in vita sua, la cagnetta Laika alzò una zampa contro lampioni, muri o prati. Occorre forse aggiungere il perché?

Addio dunque, gentile cagnolino che non scodinzoli più, che non avrai più una cuccia, temo, né il prato, né la palla, né il padrone. Tu morrai in crudele solitudine senza saper d’essere un eroe della storia, un simbolo del progresso, un pioniere degli spazi. Ancora una volta l’uomo ha approfittato della tua innocenza, ha abusato di te per sentirsi ancora più grande e darsi un mucchio di arie.

Dino Buzzati, “Corriere dell’Informazione”, 16-17 novembre 1957.

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Laika non visse nello spazio
La cagnetta morì dopo il lancio
di Vittorio Zucconi
La Repubblica, 29 ottobre 2002.

L’animale fu spedito in orbita sullo Sputnik nel ’57
i russi dissero che aveva resistito 7 giorni: non era vero

WASHINGTON – Il cane che rincorse le stelle avrebbe di molto preferito continuare a rincorrere gatti e ciclisti per le strade di Mosca, se avesse potuto decidere lei, ma Laika non era un cane qualsiasi. Era un soldato, una bandiera, un latrato di battaglia, un monumento che l’Urss voleva costruire a se stessa con il materiale della Guerra fredda, con i motori, i missili, le ambizioni e, soprattutto, con le bugie della propaganda. Laika, la bastardina arruolata dagli accalappiacani di Kruscev nei vicoli di Mosca per essere la prima creatura vivente spedita in orbita, non morì la morte indolore nello spazio dopo una settimana di orbite, che la propaganda ci aveva raccontato allora, ma una morte orrenda e struggente, inscatolata nel minuscolo Sputnik, poche ore dopo il lancio. Il suo cuore di cane fu schiantato dal panico e dalla solitudine incomprensibile.
Un’altra delle perenni menzogne del potere in Russia, sovietico e non soltanto sovietico, viene a galla dopo 45 anni, dalla confessione di uno degli scienziati di quel programma spaziale che, tra il primo bip dello Sputnik e il viaggio di Gagarin attorno alla Terra, doveva essere la dimostrazione dei trionfi Socialisti sul nemico Capitalista. La prova della profezia di Nikita Kruscev all’Occidente, “in dieci anni vi seppelliremo”.

Laika, insieme con Mushka e Albina, due altri cagnetti presi a caso tra i bastardini nelle vie della capitale, era stata scelta per la sua docilità, per la sua resistenza alle prove d’accelerazione nella centrifuga della “Città delle Stelle”, la Houston alle porte di Mosca e, dannazione dei piccoli, per le sue dimensioni contenute. Non c’era molto spazio per ospitare un cane dentro lo Sputnik 2 dal peso totale di 108 chili, che i vettori sovietici erano in grado di sparare in orbita in quel novembre del 1957. Ma per piccina e mansueta che fosse, Laika era pur sempre un cane e ci volle tempo per adattarla a quel viaggio.

Con le sue compagne fu messa nel frullatore della centrifuga che le spingeva il cuore fino a tre volte il ritmo normale delle pulsazioni cardiache, nella paura e nella fatica di pompare il sangue nel corpo schiacciato dall’accelerazione gravitazionale. Aveva, dice ora lo scienziato russo, una tendenza a soffrire di panico, perché il cuore impiegava poi il triplo di tempo rispetto alle sue compagne, prima di tornare a velocità normale.

Laika e le sue compagne furono costrette a vivere in gabbiette e contenitori sempre più piccoli e strette da catenelle sempre più strette, per periodi successivi di 3 settimane e a nutrirsi solo di gelatine, la pappa che sarebbe stato messo a bordo, perché lo potessero, poco alla volta, con parsimonia, leccare fino all’esaurimento e dunque alla morte.

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